デザインガイドラインとは、Webサイトを構成するビジュアル要素（カラーパレット、タイポグラフィ、スペーシング、ボタン・リンクの形状、画像のトーン等）について「こう作る」というルールを明文化したドキュメントです。デザインシステムがコンポーネント（部品）まで含む包括的な仕組みであるのに対し、ガイドラインはルールの「定義書」にあたります。担当者の異動や外注先の変更によるデザインの断絶を防ぎ、ブランドの一貫性を保つために不可欠な資料です。